Tartu, tollal õigemini Jurjevi linna I algkool paiknes 1912. aastani Jaani tänaval kitsastes ruumides. 1912. aasta suvel valmis koolile Kroonuaia tänaval uus koolimaja.

Silmapaistva juugendhoone eelprojekti tegi Tartu linnaarhitekt Arved Eichhorn juba 1908. aastal, lõplik projekt valmis 1911. aasta algul. Koolimaja püstitas Pärnust pärit tuntud ehitusmeister Gustav Darmer. Hoone esimesel korrusel paiknes neli klassiruumi, mis igaüks mahutas 50 õpilast, koridorid ning õpetajate tuba. Teisel korrusel oli kaks klassiruumi ning raamatukogu, parempoolses tiivas aga suur saal, mille otsaseina kaunistab võimas kaaraken. Kõrgel soklikorrusel asusid kaks garderoobi, kooliteenija korter ning keskkütte katlaruum.

Koolimaja läks maksma ligi 47 000 rubla. Ehituse finantseerimiseks linna omavahenditest ei piisanud, mistõttu laenas linnavalitsus riigilt 32 800 rubla, mis tuli tagasi maksta 3% intressiga 30 aasta jooksul.

Tartu koolid on hoones töötanud läbi aegade. Praegu asub siin Tartu Kesklinna Kool. 1965. aastal tehti koolimajale arhitekt Udo Tiirmaa projekti järgi juurdeehitus. 2007. valmis järjekordne väga moodne võimlaplokiga lisahoone, mille autorid on arhitektid Maarja Kask, Karli Luik ja Ralf Lõoke arhitektuuribüroost Salto.

See üks vähestest juugendlikest koolimajadest Eestis on ehitismälestisena riikliku kaitse all.

Tekst: Hanno Talving